في تشرين الثاني (نوفمبر) 2020 ، تولى روب بيج مسؤولية مؤقتة للمنتخب الوطني لبلاده بعد زوال أسطورة ويلزية ، ومنذ ذلك الحين كرس اسمه في التراث الشعبي للبلد الفخور.
ربما يمثل تعليق رايان جيجز من الخدمة عقبة أمام التقدم الذي حققته ويلز على مدار أفضل جزء من عقد من الزمان ، لكن وصول بيج في أواخر عام 2020 – وتعيينه لاحقًا كمدير دائم بعد استقالة جيجز الرسمية هذا العام – قد لم تفعل شيئًا سوى تنمية عامل الإحساس بالسعادة والضوضاء حول معسكر سيمرو.
قلب دفاع خجول لكنه ناجح مع ما يقرب من 500 مباراة في دوري كرة القدم باسمه ، انتقل بيج إلى الإدارة بعد ثلاث سنوات من تقاعده من اللعب ، وتولى مسؤولية بورت فايل في عام 2014. أقل من عامين بقليل ونسبة 38٪ -وين لاحقًا ، وجد نفسه في نورثهامبتون حيث قضى ثمانية أشهر فقط.
وصل الويلزي الذي شارك في توج 41 مرة في النهاية إلى فريق ويلز كمدرب لفريق تحت 21 عامًا في مارس 2017 ، قبل أن يصعد إلى مساعد مدير الفريق الأول في أغسطس 2019.
منذ ذلك الحين ، أصبح بيج شخصية عبادة في كرة القدم الويلزية.
بصفته رئيسًا مؤقتًا ، حصل على ترقية إلى الدرجة الأولى من دوري الأمم UEFA ، وقاد البلاد إلى إنهاء مرحلة خروج المغلوب في كأس أوروبا 2020 ، ودفع ويلز إلى التأهل الثاني فقط لنهائيات كأس العالم – في هذه العملية ، أمة صغيرة لكنها فخورة وجدت صوتها الكروي.
من الآمن أن نقول إن الأمور لم تكن متفجرة منذ أن أكد جيجز مغادرته وتم تعيين بيج رسميًا كمدير دائم هذا الصيف.
قبل أن يُمنح الدور ، كان اللاعب البالغ من العمر 48 عامًا قد شهد سقوط فريقه لهزيمتين أمام هولندا وتعادل أمام بلجيكا بعد الليلة الأسطورية في كارديف التي تغلب فيها على أوكرانيا ليحجز مكانه في قطر – وهذا لم يحدث. ر أي أفضل منذ ذلك الحين. بصفته رئيسًا دائمًا ، أشرف بيج على خسارتين أخريين ضد بلجيكا وبولندا على التوالي.
مع مسيرته المهنية الناجحة في اللغة الإنجليزية كلغة أجنبية ، يُعتقد أن بيج قد جمع صافي ثروته من 1 إلى 2 مليون جنيه إسترليني ، على الرغم من أن أرباحه من دوره الحالي غير واضحة.
ومع ذلك ، يمكننا التكهن بأن الصفقة التي مدتها أربع سنوات والتي وقعها مؤخرًا هي عقد بملايين الجنيهات الإسترلينية بسبب شائعات عن الراتب السنوي لرئيس ويلز السابق جيجز البالغ 400 ألف جنيه إسترليني.
ستكون مباريات ويلز في دور المجموعات ضد إيران وخصمها القديم إنجلترا في قطر تجارب جديدة لبيج – لم يواجهها مدرب ويلز على أي مستوى طوال حياته المهنية.
ومع ذلك ، فإن المواجهة الأولى لفريق دراغونز مع الولايات المتحدة تمثل معارضة مألوفة. لقد كانوا ، في الواقع ، الاختبار الأول لبيج كرئيس لبلده ؛ بعد تسعة أيام من تعيينه كمدير مؤقت في نوفمبر 2020 ، أشرف على التعادل 0-0 ضد USMNT في مباراة ودية.
27 مباراة وزوبعة آسرة في رحلة لاحقة ، سيقود بيج بلاده ضد نفس الأعداء المليئين بالتحدي في أول مباراة لها في كأس العالم منذ 64 عامًا.